Op deze pagina zijn een aantal aandachtspunten voor natuurlijke huisvesting beschreven.

Paarden in groepen

In de natuur leven paarden nooit solitair, maar altijd in groepen.
Paarden zijn kuddedieren en onderhouden vriendschappelijke relaties met elkaar.
Ze spelen en paarden in gevangenschap zouden daarom nooit alleen gehouden mogen worden.
De voorkeur gaat uit naar huisvesting van minimaal twee paarden bij elkaar.

Een uitloop- of schuilstal

Dit lijkt misschien een vreemd onderdeel van natuurlijke huisvesting,
want paarden in het wild hebben toch ook geen schuilstal. Maar paarden in het wild kunnen
een plek zoeken onder dichte bomen of een plek uit de wind. Of ze kunnen onder een overhangende
rots gaan staan. Ook kunnen ze een plek opzoeken waar ze minder last van vliegen hebben.
Onze paarden kunnen dat niet en moeten daarom geholpen worden. De minimale eis is een plek
waar ze uit de wind kunnen staan, omdat de wind voor veel afkoeling zorgt zeker in combinatie met regen.

Onbeperkt ruwvoer

De paarden hebben onbeperkt ruwvoer tot hun beschikking, 24 uur per dag.
Paarden in het wild eten de hele dag door kleine beetjes. Hun spijsverteringsstelsel is hierop ingesteld.
Ruwvoer kan bestaan uit hooi, kuil, stro, maar ook uit takken, kruiden en bladeren.
Als paarden te dik worden van onbeperkt ruwvoer, kunnen ze meerdere malen per dag
kleine hoeveelheden ruwvoer aangeboden krijgen. Ook minder voedzaam ruwvoer is een optie.

Beweging stimuleren

Het idee achter dit verhaal is dat de paarden gestimuleerd worden om zoveel mogelijk te lopen om het natuurlijke gedrag te imiteren. Een groepje paarden in een weiland staat vaak bij elkaar te grazen. Ze hebben geen reden om veel te lopen omdat er overal eten te vinden is. De waterbak staat ook op het weiland, dus daarvoor lopen ze ook niet veel. Op de Nederlandse weilanden staat vaak veel eiwitrijk gras, dus eten de paarden relatief rijk ruwvoer. Ze hebben dus genoeg aan het voedsel dat op dit plaats te vinden is. In de winter krijgen ze kuil gevoerd in de buurt van de stal, vaak naast de waterbak, dus veel hoeven ze dan ook niet te lopen. De paarden zullen dan dus relatief weinig bewegen.
Om paarden gezonder te houden is het belangrijk dat ze meer gestimuleerd worden om in beweging te komen en te blijven. Dit lijkt een beetje op paardje pesten, maar dat is het zeker niet. Het is in hun eigen belang en dus ook in het belang van de eigenaar om zoveel mogelijk te lopen.
Je kan zorgen voor meer beweging door:

• Het plaatsen van de stal midden in de paddock, zodat de paarden eromheen kunnen lopen.
• De paddock uitbreiden ten koste van het weiland.
• Voer op meerdere plaatsen aanbieden en water een eind daarvandaan.
• Maak een pad langs de buitenkant van het terrein.
• Zorg voor speelgoed, zoals takken, een bal of een oude autoband.
  

  Een pad stimuleert paarden om meer te lopen

Verharde ondergrond

Voor de ontwikkeling van de hoeven is het belangrijk dat paarden over verschillende soorten bodems lopen. Het beste werkt het als je dit realiseert in de omgeving waar ze het grootste deel van de dag zijn, thuis dus. Daarom is het goed verschillende soorten bodems te hebben,
zoals zand, bestrating, grind, schelpen.

Geen dekens

Dekens zijn ook niet nodig. Paarden zijn prima in staat hun eigen warmte te regelen en zullen een dikke wintervacht aanmaken. Belangrijk is hierbij wel dat de overgang naar natuurlijke huisvesting in de zomer plaatsvindt.

Geen hoefijzers

Paarden kunnen in het algemeen goed zonder hoefijzers. Voor meer informatie hierover verwijs ik naar Hoef Natuurlijk.

Paarden hebben minder hoefproblemen en glijden minder snel uit zonder hoefijzers,
wat in een natte wei of paddock zeker een voordeel is.